TL;DR :

Un pare-feu d'application web (WAF) agit comme une barrière de sécurité entre votre service web et les requêtes HTTP entrantes. Il détecte et bloque le trafic HTTP malveillant avant que les vulnérabilités ne puissent être exploitées. Si votre application est en ligne, un WAF est l'une des meilleures premières lignes de défense contre les attaques de la couche application.

• Protège : Applications web, API, services en ligne
• Type : Gestion de la sécurité dans l'informatique dématérialisée (CSPM)
• S'inscrit dans le SDLC : phases de déploiement et d'exécution
• AKA : Web Firewall, Layer 7 Firewall (pare-feu de couche 7)
• Support : AWS WAF, Cloudflare WAF, Imperva, Fastly, Nginx WAF

Qu'est-ce qu'un WAF ?

Un pare-feu d'application Web (WAF) est comme un serveur proxy pour votre application Web : il inspecte les requêtes HTTP entrantes et bloque le trafic HTTP malveillant avant qu'il n'atteigne votre backend. Contrairement aux pare-feu de réseau qui filtrent les paquets en fonction de l'IP et du port, les WAFs se concentrent sur les attaques de la couche d'application, arrêtant les menaces telles que :

• Attaques par injection SQL - Empêche les attaquants d'injecter des requêtes malveillantes dans les bases de données.
• Cross-Site Scripting (XSS ) - Empêche l'injection de scripts dans les pages web.
• Attaques DDoS - Détecte et atténue les attaques volumétriques avant qu'elles ne mettent votre site hors service.
• Empoisonnement des cookies - Protège contre la falsification des cookies de session.
• Zero-Day Exploits - Offre une protection en temps réel contre les nouvelles vulnérabilités.

Types de WAF

Il existe trois principaux types de WAF, chacun adapté à des environnements différents :

• WAF basés sur le réseau - Déployés sous forme d'appareils matériels ou intégrés dans l'infrastructure du réseau.
• WAF basés sur l'hôte - Installés directement sur un serveur web pour un contrôle granulaire des politiques de sécurité.
• WAF en nuage - Fourni en tant que service géré, il offre une évolutivité et un déploiement simplifié.

Avantages et inconvénients des WAFs

Pour :

• Protection en temps réel - Bloque les attaques avant qu'elles n'atteignent votre application.
• Règles de sécurité personnalisables - Ajustez la protection à votre cas d'utilisation spécifique.
• Aide à répondre aux exigences de conformité - Requis pour PCI-DSS, GDPR, et d'autres cadres de sécurité.
• Sécurité API intégrée - De nombreux WAF protègent les API ainsi que les applications web.
• Protection centralisée - Fournit une couche de sécurité unique pour plusieurs applications.

Cons :

• Peut générer des faux positifs - Des règles trop strictes peuvent bloquer des utilisateurs légitimes.
• Problèmes de latence - Certains WAF ajoutent un léger délai au trafic HTTP.
• Nécessité de mises à jour régulières - Les attaquants évoluent constamment, de sorte que les règles du WAF doivent suivre le mouvement.

Que fait exactement un WAF ?

Un WAF filtre et inspecte les requêtes HTTP sur la base des critères suivants :

• Signatures d'attaques connues - Bloque le trafic qui correspond à des modèles de menaces connues.
• Analyse comportementale - Détecte les anomalies dans le trafic afin de prévenir les attaques de la couche d'application.
• Blocage géographique et limitation du débit - Arrête les demandes excessives et les sources de trafic suspectes.
• Atténuation des bots - Identifie et bloque le trafic des bots malveillants.

De quoi un WAF vous protège-t-il ?

• Attaques par injection SQL - Empêche les requêtes de base de données malveillantes.
• Cross-Site Scripting (XSS ) - Bloque les injections de scripts dans les pages web.
• Abus d'API - Protection contre l'accès non autorisé à l'API et le bourrage d'informations d'identification.
• Déni de service distribué (DDoS ) - Empêche les attaquants de submerger vos serveurs.
• Empoisonnement des cookies - Défense contre la falsification des cookies d'authentification.

Comment fonctionne un WAF ?

Un WAF fonctionne de la manière suivante

1. Interception des requêtes entrantes - Tout le trafic HTTP passe par le WAF avant d'atteindre l'application.
2. Analyse des données des requêtes - Inspecter les en-têtes, les charges utiles et les URL à la recherche de menaces.
3. Application de règles de sécurité - Correspondance du trafic avec des modèles d'attaque prédéfinis.
4. Bloquer ou autoriser les requêtes - Les requêtes malveillantes sont bloquées, tandis que le trafic sûr est autorisé.

Pourquoi et quand avez-vous besoin d'un WAF ?

Vous avez besoin d'un WAF lorsque :

• Votre application est exposée à l'internet - Les services web et les API accessibles au public sont des cibles de choix.
• Vous traitez des données sensibles - Si votre application traite des données personnelles ou financières, vous avez besoin de protection.
• Vous voulez bloquer les menaces automatisées - Les WAFs stoppent les attaques menées par des robots comme le credential stuffing et le scraping.
• Vous devez respecter les exigences de conformité - les WAFs aident à respecter les normes de sécurité telles que PCI-DSS, SOC 2, et bien d'autres encore.

Quelle est la place d'un WAF dans le pipeline du SDLC ?

Un WAF est principalement utilisé dans les phases de déploiement et d'exécution :

• Phase de déploiement : Configurer le WAF pour protéger le trafic HTTP pour les terminaux web et API.
• Phase d'exécution : Surveille activement les requêtes HTTP et bloque les attaques en temps réel.

Comment choisir le bon WAF ?

Un bon WAF doit

• Prise en charge de votre infrastructure - Fonctionne avec les WAF basés sur le cloud, les WAF basés sur l'hôte et les WAF basés sur le réseau.
• Utiliser l'IA et la détection comportementale - Détecte les attaques de la couche applicative, et pas seulement les menaces connues.
• Surveillance en temps réel - Vous avertit des attaques dès qu'elles se produisent.
• Protection de l'API - garantit que les points d'extrémité de votre API ne sont pas vulnérables aux abus.

Meilleurs WAFs 2025

Les Web Application Firewalls (WAF) évoluent pour répondre aux besoins des équipes de développement modernes. Bien qu'il existe encore des options anciennes, des plateformes comme Aikido Security et Cloudflare proposent désormais des WAFs plus faciles à gérer, plus rapides à déployer et suffisamment intelligents pour réduire le bruit.

En 2025, les meilleurs WAFs offrent généralement ce qui suit :

• Ensemble de règles gérées pour les 10 principales menaces de l'OWASP
• Protection contre les robots et limitation du débit
• Intégration facile avec les CDN et les environnements en nuage
• Logique personnalisable sans avoir besoin d'un expert en sécurité

La solution WAF d'Aikido s'intègre à votre stack et donne aux développeurs une visibilité totale sur les menaces bloquées, et pas seulement une boîte noire.

FAQ sur le WAF

1. Ai-je besoin d'un WAF si j'utilise déjà un pare-feu ?

Oui. Les pare-feu traditionnels protègent le trafic réseau, tandis que les WAFs protègent le trafic de la couche applicative. Un pare-feu classique n'arrêtera pas les attaques par injection SQL, les XSS ou les abus d'API - c'est le travail du WAF.

2. Un WAF peut-il empêcher toutes les attaques ?

Aucun outil de sécurité n'est infaillible. Un WAF réduit considérablement les risques, mais il doit être associé à d'autres mesures de sécurité telles que SAST, DAST et API Security pour une sécurité applicative solide.

3. Un WAF ralentira-t-il mon site web ?

S'il est configuré correctement, l'impact est minime. De nombreux WAF basés sur le cloud utilisent la mise en cache et un traitement optimisé pour maintenir une faible latence tout en bloquant les attaques.

4. Comment un WAF gère-t-il le trafic crypté (HTTPS) ?

La plupart des WAFs prennent en charge la terminaison SSL/TLS, ce qui signifie qu'ils décryptent les requêtes HTTP, les inspectent à la recherche de menaces, puis les recryptent avant de les transmettre à votre application.

5. Un WAF basé sur le cloud ou sur site est-il préférable ?

Cela dépend de votre configuration. Les WAF basés sur le cloud (comme AWS WAF et Cloudflare) sont faciles à gérer et évoluent automatiquement. Les WAF basés sur l'hôte et les WAF basés sur le réseau offrent davantage de personnalisation et de contrôle, mais nécessitent une maintenance manuelle.

6. Quelle est la différence entre un WAF et un NGFW (Next-Gen Firewall) ?

Un WAF se concentre sur le trafic HTTP et la sécurité de la couche applicative, bloquant les attaques telles que les injections SQL et les XSS. Un NGFW (Next-Gen Firewall) est plus large : il inclut la prévention des intrusions, l'inspection approfondie des paquets et le filtrage basé sur le réseau. Bien qu'ils se chevauchent, un WAF est spécialisé dans la sécurité des applications web, tandis qu'un NGFW est une solution de sécurité réseau plus générale.