L'open source est l'une des meilleures choses qui soit arrivée au développement logiciel.
C'est aussi l'un des moyens les plus simples d'intégrer accidentellement des obligations légales auxquelles vous n'avez pas souscrit.
La plupart des équipes savent qu'elles dépendent fortement des dépendances open source. Moins nombreuses sont celles qui connaissent précisément les licences utilisées par ces dépendances, les obligations qui en découlent, ou comment ces licences se propagent à travers les dépendances transitives et les images de conteneurs.
Cet écart est ce que nous appelons le risque lié aux licences open source.
Qu'est-ce que le risque lié aux licences open source ?
Chaque package open source est accompagné d'une licence. Cette licence définit ce que vous êtes autorisé à faire avec le code et ce que vous devez faire en retour.
Le risque lié aux licences apparaît lorsque ces obligations entrent en conflit avec la manière dont vous construisez, distribuez ou monétisez votre logiciel.
Quelques exemples courants :
- Les licences copyleft peuvent exiger que vous partagiez le code source sous certaines conditions
- Les exigences d'attribution signifient que vous devez inclure le texte de la licence ou les avis de droit d'auteur dans votre distribution
- Les licences à usage restreint peuvent interdire l'utilisation commerciale ou imposer des conditions inhabituelles
- Les violations de politique se produisent lorsqu'une dépendance utilise une licence que votre entreprise n'autorise pas
Rien de tout cela ne signifie que l'open source est dangereux. Cela signifie simplement que les licences sont des règles, et que les règles s'appliquent toujours même lorsque le code est gratuit.
Licences open source courantes et leurs risques clés
Pourquoi cela prend toujours les équipes au dépourvu
La plupart des problèmes de licence ne sont pas causés par de mauvaises décisions. Ils surviennent parce que les logiciels modernes sont complexes, stratifiés et évoluent rapidement.
Quelques raisons pour lesquelles le risque de licence est souvent négligé :
1. Les dépendances transitives s'accumulent rapidement
Vous ajoutez un paquet. Ce paquet en ajoute dix autres. Ceux-ci en ajoutent cinquante de plus.
Quelque part dans l'arborescence, une dépendance introduit une licence que votre équipe n'aurait jamais choisie directement. Vous la livrez quand même.
2. Les métadonnées de licence sont désordonnées
Les registres de paquets ne sont pas parfaits. Les licences peuvent être manquantes, mal étiquetées ou trop larges. Certains paquets listent plusieurs licences. Certains changent de licence entre les versions.
Se fier à un seul champ de métadonnées est souvent insuffisant.
3. Les conteneurs apportent leur lot de surprises
Votre dépôt source peut être propre, mais votre image conteneur inclut des paquets système, des runtimes de langage et des outils de build.
Elles sont également soumises à des licences.
4. Les audits ne tiennent pas compte de l'intention
Les clients, partenaires et équipes d'approvisionnement demandent de plus en plus des SBOMs et des divulgations de licences. “Nous n'avions pas réalisé sa présence” n'est pas une réponse satisfaisante lors d'un audit.
À quoi ressemble réellement une bonne hygiène des licences
Il n'est pas nécessaire d'avoir un diplôme en droit ou un processus de six mois pour gérer les risques liés aux licences. Les équipes qui y parviennent suivent généralement quelques principes simples.
Définir une politique de licences claire
Décidez quelles licences sont autorisées, lesquelles nécessitent un examen et lesquelles sont bloquées.
Scannez en continu, pas une fois par an
Les vérifications de licences fonctionnent mieux lorsqu'elles s'exécutent automatiquement dans le cadre de votre flux de travail habituel. Les pull requests, la CI et les pipelines de release sont des endroits idéaux pour détecter les problèmes tôt.
Résoudre un problème de licence avant qu'une dépendance ne soit livrée est considérablement plus facile que de le résoudre une fois que les clients sont impliqués.
Priorisez les risques réels
Toutes les détections de licences ne méritent pas le même niveau d'attention. Un scanner qui traite tout comme critique devient rapidement un bruit de fond.
Vous voulez que les licences les plus risquées ressortent afin que les équipes puissent agir rapidement et en toute confiance.
Générez des livrables prêts pour l'audit
À un moment donné, quelqu'un demandera un SBOM ou un rapport de licences. Lorsque cela se produit, vous voulez cliquer sur “exporter”, et non vous lancer dans une aventure de feuille de calcul.
L'application des licences en pratique
L'application des licences fonctionne mieux lorsqu'elle s'exécute là où les développeurs travaillent déjà.
En pratique, cela signifie que les vérifications de licences se produisent automatiquement lors des pull requests et des exécutions de CI, et non comme un processus d'audit distinct. Lorsqu'une dépendance introduit une licence qui enfreint la politique, les équipes peuvent choisir comment réagir : bloquer la modification, la signaler pour examen ou simplement la surveiller.
Faire apparaître les problèmes de licence avant que le code ne soit merge rend l'application prévisible et évite les surprises de dernière minute lors des releases ou des audits.
Comment Aikido détermine le risque lié aux licences (et pourquoi c'est fiable)
Aikido utilise une approche multicouche pour la détection des licences qui privilégie la précision, un faible niveau de bruit et la préparation à l'audit.
De nombreux scanners de licences produisent un grand nombre de faux positifs en s'appuyant sur la correspondance de motifs statiques ou des métadonnées incomplètes. Avec le temps, cela érode la confiance dans les résultats et amène les équipes à ignorer complètement les détections de licences.
Aikido ne s'appuie pas sur un seul champ “licence” provenant d'un registre de paquets. Dans les arbres de dépendances réels, ces métadonnées sont souvent manquantes, incohérentes ou trompeuses.
Au lieu de cela, nous utilisons un processus multicouche conçu pour être à la fois précis et compatible avec les audits :
1) Nous construisons un graphe complet des dépendances et des licences
Nous ingérons les manifestes et les fichiers de verrouillage à travers plusieurs écosystèmes et les normalisons en un graphe de dépendances. Chaque dépendance est enrichie de métadonnées de registre et de dépôt afin que vous obteniez un inventaire fiable de ce que vous livrez réellement, y compris les dépendances transitives et les packages OS dans les images de conteneurs.
2) Règles d'abord pour les cas courants
Pour les 80 % des packages avec des licences standards (MIT, Apache-2.0, BSD, etc.), Aikido utilise des règles de détection déterministes. Cette approche est rapide, cohérente et réduit le bruit inutile.
3) Analyse par IA pour les cas ambigus ou complexes
Lorsque les licences sont peu claires (conditions personnalisées, formatage inhabituel, métadonnées manquantes ou fichiers de licence multiples), Aikido applique une analyse basée sur l'IA pour interpréter le contenu du package et identifier les obligations que les outils statiques manquent souvent.
Pour gérer les textes de licence volumineux ou non standards, nous découpons les fichiers de licence en sections pertinentes afin que le modèle puisse se concentrer sur les parties importantes (clauses de copyleft, exigences de redistribution, conditions d'utilisation restreinte, etc.).
4) Validation juridique humaine pour les cas limites à fort impact
Aikido inclut une étape de validation où les résultats ambigus ou à fort impact peuvent être examinés par des experts juridiques. Cela garantit que la classification finale reflète les obligations de licence réelles, et non une simple automatisation basée sur le meilleur effort.
5) Résultats spécifiques à la version et application des politiques
Les obligations de licence peuvent évoluer entre les versions. Aikido résout les licences pour les versions exactes des dépendances que vous déployez et connecte ces données aux contrôles de politique, permettant ainsi aux équipes d'appliquer des règles de type « autoriser / réviser / bloquer » directement dans la CI/CD.
Comment Aikido se compare aux autres outils
Aikido utilise une approche hybride qui combine des règles, une analyse basée sur l'IA et une validation juridique. Cela se traduit par moins de faux positifs et une meilleure gestion des licences personnalisées ou propriétaires par rapport aux outils qui reposent principalement sur la correspondance de motifs statiques.
Contrairement aux outils qui se concentrent uniquement sur le texte de licence, Aikido détecte également les malwares et les risques pré-CVE, offrant une vue plus complète du risque lié à la chaîne d'approvisionnement logicielle. La couverture de l'écosystème s'étend au-delà des dépendances d'application pour inclure les packages de système d'exploitation dans les images de conteneurs.
Socket se concentre principalement sur les écosystèmes JavaScript et la détection statique de licences, ce qui entraîne souvent des taux de faux positifs plus élevés et une gestion des versions fragile. JFrog Curation offre un support d'écosystème plus large, mais propose une gestion plus limitée des licences personnalisées et des risques non liés aux CVE.
L'application des licences n'existe pas de manière isolée. Le risque réel de la chaîne d'approvisionnement inclut les malwares, les packages compromis et les menaces émergentes qui ne sont pas encore associés à des CVE. Aikido a été conçu pour gérer le risque lié aux licences dans ce contexte plus large.
Réflexions finales
Les licences open source ne sont pas à craindre, mais elles sont à respecter.
Avec l'ampleur des arbres de dépendances modernes, le suivi manuel ne fonctionne pas. Les équipes qui anticipent le risque lié aux licences réussissent trois choses : elles automatisent la visibilité, priorisent les problèmes réels et intègrent des vérifications tôt dans le développement.
C'est exactement ce que nous avons conçu Aikido pour faire.
Si vous voulez voir comment le scan de licences s'intègre à vos workflows existants, vous pouvez l'essayer ou générer votre premier SBOM en quelques minutes. Votre futur vous, et probablement votre équipe juridique, vous remercieront.
Sécurisez votre logiciel dès maintenant.
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